Intégration du Groupe Normandie à la VVS
Les premiers jours qui suivent l’arrivée du groupe sont consacrées à l’installation et à l’équipement. Les pilotes touchent des équipements de vol complet. Les sous-officiers et caporaux sont équipés de canadiennes et de bottes de feutre ; tout le monde porte le bonnet de fourrure gris appelé chapka, seule coiffure possible dans ces climats. Nous y ajoutons un écussons tricolore d’un très heureux effet. Des cours de mécanique et d’armement sont organisés ainsi que des exercices de tir au pistolet, au fusil et à la mitrailleuse.Les pilotes s’exercent au « Link-Trainer » équipé avec « ciné-cible ».
Le groupe est destiné à être équipé d’avions Yak-1.
Des cartes d’identité spéciales nous sont remises par les autorités soviétiques pour nous permettre d’aller en ville. Ivanovo est un important centre de filature avec un fort grand théâtre et quelques cinémas. Une expédition est organisée au Cirque d’Ivanovo. Spectacle excellent. Numéros d’acrobaties particulièrement bons. Un chansonnier sur scène adresse aux Français un impromptu fort aimable :
« Salut cordial à vous qui venez nous visiter,
Soldats de la France Combattante,
L’heure n’est pas loin où vous et nous ensemble, Terrasserons la clique fasciste ennemie,
Nous voulons voir le faucon soviétique,
Anéantir les charognards allemands,
Saluons les fidèles de de Gaulle combattant pour l’indépendance et la liberté« .